Bourgogne, Chablis – Domaine La Meulière

Vins blancs de Bourgogne aux qualités exceptionnelles, les vins de Chablis sont issus d’un seul cépage, le chardonnay. Ils se déclinent sous plusieurs appellations : Petit Chablis, Chablis, Chablis Premier Cru et Chablis Grand Cru.

Celles-ci se distinguent par des aires de production précisément délimitées ainsi que des conditions de production spécifiques. Logiquement, plus on monte dans la hiérarchie, plus les exigences sont grandes.

Les vins de Chablis sont des vins blancs secs qui se distinguent par leur pureté, leur fraîcheur, leur finesse, leur minéralité. Le cépage Chardonnay s’exprime à Chablis comme nulle part ailleurs. Il puise dans un sous-sol vieux de 150 millions d’années sa personnalité, son caractère, et mûrit dans des conditions idéales, sous un climat semi-continental, lui permettant d’atteindre un bel équilibre entre sa richesse en sucre et sa fraîcheur.

Aujourd’hui, la surface plantée à Chablis est d’environ 5800 ha. En 1955, après la crise phylloxérique du XIX^ème siècle qui ravagea le vignoble français, puis les deux guerres mondiales, Chablis ne comptait plus que 550 ha de vignes ! Néanmoins toute la surface en appellation n’est pas encore plantée : la zone délimitée compte 6800 hectares répartis le long de la vallée du Serein, la rivière qui traverse le vignoble du sud au nord avant de se jeter dans l’Yonne.

Les volumes produits ont évolué au rythme de l’accroissement des surfaces, avec des variations liées aux aléas climatiques. Entre 2017 et 2021, la récolte était d’un peu plus de 279 202hL, soit l’équivalent de 37,2 millions de bouteilles (chiffres moyens sur 5 ans).

Au sein de cette appellation se trouve le Domaine de la Meulière. Neuf générations de vignerons se sont succédé sur ce domaine, dont l’origine remonte à 1774. C’est Ulysse qui débuta la mise en bouteilles au domaine, en 1926. Depuis 2000, ce sont les frères Laroche, Nicolas (au chai) et Vincent (à la vigne), qui gèrent l’exploitation située à Fleys, à 4 kms au sud-est de Chablis, et ses 27,3 ha de vignes.
La géologie y est caractérisée par des sols argilo-calcaires de type kimméridgien. L’alchimie de ce terroir avec le cépage chardonnay confère aux vins minéralité, puissance, arômes floraux et fruités.

Les 34 parcelles qui, comme un puzzle, composent l’exploitation, ont, pour moitié, été héritées de leurs aïeux. Elles se répartissent sur les communes de Béru, Chablis, Chichée, Fontenay et Fleys (rive droite du Serein intégralement). L’âge moyen des vignes est de 32 ans.

Chaque parcelle est récoltée manuellement afin de garantir l’absence de trituration, éviter l’oxydation des moûts et pratiquer un tri rigoureux.

Le domaine est certifié en Haute Valeur Environnementale niveau 3 et adhère à la confédération nationale des Vignerons Indépendants.

Ils pratiquent une viticulture raisonnée, durable par le développement de l’agroécologie (biodiversité des sols) en préservant les ressources existantes, en atténuant l’impact du changement climatique, en cherchant des solutions alternatives et en adaptant leurs connaissances en pédologie, biologie du sol, physiologie végétale et écologie. Leu défi : s’adapter et se réinventer. Ils tiennent compte de leur parcellaire dans sa globalité, ils utilisent des mécanismes de régulation naturelle pour limiter les rendements, pratiquent le labour, l’agroforesterie, mettent en place des couverts permanents, utilisent certains produits de lutte biologique, n’interviennent que dans les cas où les seuils de tolérance sont dépassés, accordent une importance toute particulière à la gestion des ressources en eau et à la réduction des gaz à effet de serre…